Comprender la voluntad de Dios al leer la Biblia, Lección 4. Leer Filipenses 4:10-20. “Todo lo puedo” aparece en carteles motivacionales con un sentido muy distinto del que Pablo quiso expresar
Pasaje principal: Filipenses 4:10-20
“Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” aparece con frecuencia en carteles motivacionales y ha llegado a entenderse como “Si tengo fe, puedo lograr cualquier cosa”. Sin embargo, al devolverla a su contexto vemos que Pablo, desde la cárcel, hablaba de haber aprendido a estar contento tanto en la hartura como en el hambre por medio de Cristo. Para leer bien una frase hay que situarla dentro de su párrafo, de todo el libro y de las circunstancias de quien la escribió. Cuando la leemos bien, su fuerza resulta aún más real.
“Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13) debe ser uno de los versículos más impresos en el mundo de habla china. Aparece en las paredes de los gimnasios, en pancartas para el examen nacional de acceso a la universidad y en las publicaciones de emprendedores en redes sociales. Suele querer decir: si tienes fe, no hay nada imposible; por muy alta que sea tu meta, Dios te dará fuerzas para alcanzarla. Esta frase ha animado a muchas personas. Pero ¿era esto lo que Pablo quería decir cuando la escribió?
Al leer un versículo, primero miremos lo que hay antes y después. Pablo escribió Filipenses estando preso: dijo que “mis prisiones han sido célebres en Cristo en todo el pretorio, y á todos los demás” (Filipenses 1:13). La iglesia de Filipos envió a Epafrodito con una ayuda para él, y Pablo escribió para darles las gracias:
No lo digo en razón de indigencia, pues he aprendido á contentarme con lo que tengo. Sé estar humillado, y sé tener abundancia: en todo y por todo estoy enseñado, así para hartura como para hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad. (Filipenses 4:11-12)
Inmediatamente después viene la frase: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:13). Dentro de este contexto, “todo” se refiere a las situaciones que Pablo acaba de enumerar: humillación y abundancia, hartura y hambre, tener mucho y padecer necesidad. Pablo no afirma que puede alcanzar cualquier meta, sino que, por medio de Cristo, ha aprendido a estar contento y a mantenerse firme en toda circunstancia. Y escribió esto mientras estaba encadenado.
Leída así, la frase no pierde fuerza; al contrario, se vuelve más real. Pablo no garantiza que se cumplirá cada objetivo. Da testimonio de que el Señor que lo fortalece le enseñó a estar contento y a seguir caminando con fidelidad en la humillación y la abundancia, en la hartura y el hambre, al tener mucho y al padecer necesidad. Si interpretamos este versículo como “Alcanzaré mi meta”, cuando reprobamos un examen o un negocio fracasa podemos quedar confundidos y culparnos. Cuando lo devolvemos a su contexto, nos sostiene tanto en la prosperidad como en la adversidad: las circunstancias no siempre cambian, pero el Señor que nos fortalece permanece con nosotros.
En el mismo pasaje aparece otra frase que suele citarse por separado: “Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme á sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” (Filipenses 4:19). El contexto explica que la iglesia de Filipos había enviado ayuda más de una vez para sostener la obra del evangelio de Pablo. Él llama a su ofrenda “olor de suavidad, sacrificio acepto, agradable á Dios” (Filipenses 4:18) y confía en que Dios suplirá todo lo que les falta conforme a sus riquezas en gloria. Es un consuelo para este grupo de colaboradores en el evangelio y habla de lo que les falta; no es una fórmula para dar una ofrenda a cambio de una recompensa ni un cheque en blanco que podamos rellenar a nuestro gusto.
Quienes leen la Biblia suelen recibir esta advertencia: un versículo separado de su contexto puede convertirse en un pretexto. Para devolverlo a su lugar podemos ampliar la mirada en círculos: las frases que lo rodean, el párrafo, el mensaje del libro entero, el lugar y las personas a quienes escribía el autor, y la posición que ocupa el pasaje dentro de toda la Escritura. Pablo dijo a Timoteo: “Procura con diligencia presentarte á Dios aprobado, como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que traza bien la palabra de verdad” (2 Timoteo 2:15). En ese pasaje le pide que evite las disputas verbales inútiles y las enseñanzas que se apartan de la verdad. La expresión traducida como “traza bien” contiene la idea de cortar en línea recta y manejar correctamente; aplicada a la lectura bíblica, también implica no apartar el pasaje de su significado original.
1. Filipenses es una carta escrita desde la cárcel. En 1:13 Pablo dice: “mis prisiones han sido célebres en Cristo en todo el pretorio, y á todos los demás”. A lo largo de la carta habla con frecuencia del gozo, como en 4:4: “Gozaos en el Señor siempre”, aunque quien escribe está encadenado.
2. “He aprendido” y “estoy enseñado”. En 4:11-12 Pablo presenta dos veces el contentamiento como algo aprendido. La palabra original traducida como “estoy enseñado” es μεμύημαι (memyēmai), un verbo que también puede emplearse para ser iniciado en un misterio. Aquí significa que Pablo ha aprendido a afrontar toda clase de circunstancias. El contentamiento no es un rasgo natural de carácter, sino algo que fue aprendiendo en Cristo.
3. El alcance de “todo”. Según el contexto, el “todo” de 4:13 abarca las distintas situaciones enumeradas en 4:12: humillación, abundancia, hartura, hambre, tener mucho y padecer necesidad. La frase original también puede expresar que, por medio de aquel que le da fuerzas, Pablo puede afrontar cada una de ellas.
4. “Todo lo que os falta”. En 4:19 Pablo se dirige primero a la iglesia de Filipos, que había participado durante mucho tiempo en la obra del evangelio (4:15-18), y manifiesta la fidelidad de Dios para suplir las necesidades. No se puede ampliar esta promesa hasta convertirla en “Después de ofrendar, recibiré cualquier cosa que desee”.
5. Otros dos ejemplos que suelen separarse de su contexto. Jeremías 29:11 dice: “Porque yo sé los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice Jehová, pensamientos de paz, y no de mal, para daros el fin que esperáis”, pero el versículo anterior habla a los desterrados que debían esperar setenta años en Babilonia (Jeremías 29:10). Mateo 18:20 dice: “Porque donde están dos ó tres congregados en mi nombre, allí estoy en medio de ellos”, y el contexto trata de cómo debe afrontar la iglesia el pecado de un hermano (Mateo 18:15-20). Ambos versículos son verdaderos; al leerlos en su contexto, su significado se vuelve más profundo y preciso.
Para comenzar: ¿dónde has visto la frase “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”? ¿Qué quería expresar en aquel lugar? (Quien viene por primera vez también puede responder).
Sugerencia para quien dirige: Conversen con naturalidad. Puede aparecer en gimnasios, exámenes, reuniones anuales de empresas, camisetas deportivas y muchos otros lugares. Reúnan todos los ejemplos posibles sin juzgarlos todavía.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, para incluir a quienes no hicieron la lectura previa)
En esta lección leímos Filipenses 4:10-20. Pablo estaba encarcelado y escribió para agradecer la ayuda que la iglesia de Filipos le había enviado. Dijo que no hablaba por necesidad, pues había aprendido a contentarse con lo que tenía; sabía estar humillado y tener abundancia, vivir en hartura y en hambre, tener mucho y padecer necesidad. En todas esas circunstancias podía mantenerse firme en Cristo, que lo fortalecía. También dijo que los filipenses le habían enviado lo necesario más de una vez. Su ofrenda era olor de suavidad, un sacrificio acepto y agradable a Dios; y Dios supliría todo lo que les faltara conforme a sus riquezas en gloria. El pasaje relacionado está en 2 Timoteo 2: debemos trazar bien la palabra de verdad. Hoy practicaremos cómo devolver una frase conocida a su contexto.
1. Lean Filipenses 4:10-14. ¿Qué agradece Pablo? ¿Qué dice haber aprendido? ¿Qué situaciones enumera antes de afirmar que todo lo puede?
Sugerencia para quien dirige: Agradece que los filipenses se preocuparan por él y compartieran su tribulación. Aprendió a estar contento en cualquier circunstancia. Antes enumera humillación y abundancia, hartura y hambre, tener mucho y padecer necesidad.
2. Lean los versículos 15-20. ¿Qué clase de relación de ayuda había entre la iglesia de Filipos y Pablo? ¿Con qué compara él su ofrenda?
Sugerencia para quien dirige: Desde el comienzo de la predicación del evangelio, solo ellos participaron con Pablo en cuanto a dar y recibir; incluso en Tesalónica le enviaron lo necesario más de una vez. Su ofrenda era olor de suavidad, un sacrificio acepto y agradable a Dios.
3. Lean Filipenses 1:12-14. ¿Dónde se encontraba Pablo cuando escribió esta carta? ¿Cómo interpretaba su situación?
Sugerencia para quien dirige: Estaba preso y encadenado. Dijo que lo ocurrido había contribuido al progreso del evangelio y que, por ello, los hermanos anunciaban la palabra con mayor confianza.
4. Dentro de su contexto, ¿qué significa “Todo lo puedo”? ¿Qué expectativas produce cada una de las dos lecturas? Cuando el resultado no es el esperado, ¿cuál se acerca más a las circunstancias en que Pablo escribió?
Sugerencia para quien dirige: Esta es la pregunta central de la lección; dedíquenle más tiempo. En el contexto, “todo” se refiere a toda clase de circunstancias: por medio de Cristo, Pablo no se deja dominar por el orgullo en la abundancia ni cae en la desesperación en la necesidad. Si se interpreta como “Alcanzaré mi meta”, cuando algo sale mal es fácil quedar confundido y culparse. Pablo escribió desde la cárcel, y el contentamiento que aprendió también nos sostiene al reprobar un examen, perder dinero o enfermar.
5. (Pregunta opcional, si hay tiempo) Filipenses 4:19 dice que Dios suplirá todo lo que les falta. Dentro del contexto, ¿a quiénes se dirige esta frase y en qué situación? ¿Cómo podemos recibirla hoy?
Sugerencia para quien dirige: Pablo se dirige a los filipenses que sostuvieron generosamente la obra del evangelio, y la promesa abarca lo que les falta. Podemos confiar en la provisión de Dios y aprender de la generosidad de los filipenses, sin convertir la frase en una garantía de recibir cualquier cosa que deseemos.
6. Lean 2 Timoteo 2:14-18. ¿Con qué prácticas equivocadas contrasta Pablo el trazar bien la palabra de verdad? ¿Cómo nos enseña esto a leer y predicar la Escritura con precisión?
Sugerencia para quien dirige: La contrasta con las disputas de palabras, las conversaciones profanas y vanas, y las enseñanzas desviadas que afirmaban que la resurrección ya había sucedido. Lo contrario es tratar la palabra de verdad con fidelidad y rectitud. Aplicado a la lectura bíblica, esto implica leer al menos el párrafo entero, conocer a grandes rasgos el mensaje y los destinatarios del libro, atender a las circunstancias del autor y preguntar cómo se entiende esa frase dentro de toda la Biblia. También podemos adquirir el hábito de leer los versículos anteriores y posteriores antes de compartir una frase.
7. ¿Alguna vez tomaste un versículo como una “garantía” personal de Dios y descubriste después que no lo habías entendido bien? (Puedes responder solamente sí o no; quien viene por primera vez también puede participar).
Sugerencia para quien dirige: Agradezcan la sinceridad y no hagan comentarios. Pueden añadir que Dios seguía cuidándonos durante aquel tiempo; leer con más precisión da mayor firmeza a nuestra fe y no niega lo vivido.
8. ¿Qué versículo conocido te gustaría volver a leer esta semana dentro de su contexto?
Sugerencia para quien dirige: Cada persona puede mencionar uno, por ejemplo Jeremías 29:11, Romanos 8:28, Mateo 18:20 o Filipenses 4:6-7. La lista de acciones que sigue ayudará a concretarlo.
Primero, pidan a una persona del grupo que lea despacio Filipenses 4:11-13. Después guarden un minuto de silencio. Quienes lo deseen pueden orar una o dos frases: contarle a Dios en silencio las circunstancias presentes, sean de necesidad o de abundancia; pedir al Señor que nos enseñe a estar contentos; y orar también por quienes atraviesan dificultades, sin necesidad de dar detalles. Quien no desee hablar puede orar en silencio; eso también es oración. Quien viene por primera vez puede escuchar en silencio y no tiene que orar ni declarar una postura de fe. Al final, quien dirige cierra el tiempo dando gracias e intercediendo por el grupo. Las peticiones quedan dentro del grupo; los asuntos delicados no se escriben en la App ni se envían al chat. Si hace falta dar seguimiento, quien dirige pedirá el consentimiento de la persona y anotará en privado solamente una o dos frases necesarias.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Señor, Pablo aprendió a estar contento entre cadenas y dijo que todo lo podía en Cristo que lo fortalecía. Muchas veces solo recordamos esta frase cuando todo va bien; al llegar la necesidad o el fracaso, ya no podemos seguir. Enséñanos a mantenernos firmes en Ti, tanto en la humillación como en la abundancia. Danos también un corazón que trace bien Tu palabra, sin introducir nuestros deseos en ella. En el nombre de Jesús. Amén.
Después de orar, cada persona elige una de las siguientes acciones para esta semana. Basta con una; si ahora mismo no sabes cuál escoger, no pasa nada.
No hace falta registrarlo ni dar cuentas. Si lo desean, en la próxima reunión pueden contar cómo les fue. Si no logran hacerlo, lleven a la oración aquello que se lo impidió.
Pueden elegir la lección “Primero, deja que el texto diga lo que quiere decir” (Marcos 2:1-12) o la lección “Cómo leer Proverbios” (Proverbios 26:1-12).