Quién es Jesús, Lección 4. Leer Juan 2:1-11; 3:1-21. Una y otra vez decides cambiar, pero vuelves a lo mismo; cuanto más te esfuerzas por mejorarte, más te agotas
Pasaje principal: Juan 2:1-11; 3:1-21
La vida nueva es un don de Dios; nadie puede fabricarla cultivándose a sí mismo. Jesús puede convertir el agua destinada a la purificación en buen vino y también puede hacer que una persona nazca de arriba. Las prácticas que vienen después del nuevo nacimiento son la manera en que crece esa vida nueva, no peldaños para ganarse la aceptación.
La mayoría de los propósitos que hacemos al empezar el año ya se han olvidado en marzo: acostarnos y levantarnos temprano, hacer ejercicio cada día, pasar menos tiempo mirando el móvil, dejar de perder la paciencia con los hijos. “La disciplina me da libertad”, nos decimos. Compramos cursos, registramos nuestros avances y leemos libros de crecimiento personal; empezamos de nuevo una y otra vez y, una y otra vez, volvemos a lo de siempre. Cuanto más intentamos mejorarnos, más cansados nos sentimos y más nos despreciamos. Pablo dijo algo parecido: “porque tengo el querer, mas efectuar el bien no lo alcanzo” (Romanos 7:18). El problema no es solo que nos falte un método mejor.
En Juan 2 se celebraba una boda en Caná de Galilea. Se acabó el vino, algo que habría sido muy vergonzoso para la familia anfitriona. Jesús mandó a los sirvientes que llenaran de agua seis tinajas de piedra. Eran tinajas colocadas allí “conforme á la purificación de los Judíos” (Juan 2:6), destinadas a los ritos de purificación; cada una podía contener dos o tres cántaros, unos ochenta a ciento veinte litros. Cuando los sirvientes sacaron un poco y se lo llevaron al maestresala, este lo probó: era vino, y además buen vino. Dijo: “mas tú has guardado el buen vino hasta ahora” (Juan 2:10). Juan afirma que con esta señal Jesús “manifestó su gloria; y sus discípulos creyeron en él” (Juan 2:11).
Juan dice expresamente que esta señal manifestó la gloria de Jesús y llevó a sus discípulos a creer en él. También menciona de manera intencionada que las tinajas se usaban para la purificación. Muchos lectores ven aquí otro nivel de significado: el agua destinada a la purificación se convirtió en el buen vino de una boda; la alegría y la renovación que Jesús trae superan lo que la purificación ritual podía ofrecer. Es una lectura bien fundada, pero no hace falta presentarla como la única interpretación.
En Juan 3, un respetado dirigente de los judíos llamado Nicodemo fue a ver a Jesús de noche. Era fariseo, “el maestro de Israel” (Juan 3:10), conocía la ley y ocupaba una posición importante entre los judíos. Sin embargo, Jesús le dijo: “el que no naciere otra vez, no puede ver el reino de Dios” (Juan 3:3). Nicodemo no entendió: “¿Cómo puede el hombre nacer siendo viejo? ¿puede entrar otra vez en el vientre de su madre, y nacer?” (Juan 3:4).
Jesús no hablaba de esforzarse una vez más, sino de una vida nueva que viene de arriba: “el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios” (Juan 3:5). También dijo: “El viento de donde quiere sopla, y oyes su sonido; mas ni sabes de dónde viene, ni á dónde vaya: así es todo aquel que es nacido del Espíritu” (Juan 3:8). Nadie logra nacer por sus propios medios. La vida nueva también se recibe; no se fabrica mediante el esfuerzo personal.
Mucho antes, el profeta Ezequiel había anunciado que Dios haría precisamente esto: “Y os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré corazón de carne” (Ezequiel 36:26). ¿De dónde viene la vida nueva? En aquella conversación nocturna aparece una de las frases más memorizadas de la Biblia: “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado á su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna” (Juan 3:16).
Esto no significa que el esfuerzo no sirva para nada. Quien nace de nuevo sigue aprendiendo y practicando, y vuelve a levantarse después de caer. Lo que cambia es la dirección: ya no intenta subir hasta Dios paso a paso por sus propias fuerzas, sino que va creciendo poco a poco dentro de una vida nueva que ya ha recibido. Pablo dice: “De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es: las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas” (2 Corintios 5:17). Esa novedad es, ante todo, un regalo de Dios. Más adelante, Juan vuelve a mencionar dos veces a Nicodemo: en el concilio pide que primero se oiga al acusado (Juan 7:50-51), y después de la muerte de Jesús lleva mirra y áloes para sepultarlo (Juan 19:39). Su respuesta a Jesús no terminó aquella noche.
1. Las seis tinajas de piedra se usaban para la purificación. Estaban allí “conforme á la purificación de los Judíos” (Juan 2:6) y se utilizaban en los ritos de purificación. La Versión Unión China dice que cada una podía contener “dos ó tres cántaros”, equivalentes a unos ochenta a ciento veinte litros. Juan menciona expresamente este detalle, y muchos lectores ven en él un símbolo de renovación; lo que el texto afirma de manera explícita es que la señal manifestó la gloria de Jesús y que sus discípulos creyeron en él (Juan 2:11).
2. “Nacer de nuevo” también puede entenderse como “nacer de arriba”. El término original ἄνωθεν (anōthen) puede significar “otra vez” o “de arriba”. Nicodemo lo entendió como volver a entrar en el vientre de su madre, pero Jesús siguió hablando de nacer del Espíritu; el sentido se centra en una vida nueva que viene de arriba. En 3:31, la Versión Unión China traduce la misma palabra como “el que viene del cielo”.
3. “Viento” y “Espíritu” son la misma palabra. En 3:8, tanto “viento” como “Espíritu” corresponden al término original πνεῦμα (pneuma). No se ve el viento, pero se oye su sonido y se ven las cosas que mueve; así también obra el Espíritu Santo.
4. “Nacer de agua y del Espíritu” se ha entendido de varias maneras. Algunos consideran que el agua se refiere al bautismo; otros, al nacimiento físico; y otros leen la frase a la luz de Ezequiel 36:25-27, donde Dios limpia con agua pura y pone un espíritu nuevo dentro de las personas. No hace falta discutirlo en el grupo. Lo principal es esto: la vida nueva viene del Espíritu Santo.
5. La serpiente levantada es una imagen. Cuando las serpientes ardientes mordieron a los israelitas en el desierto, Dios mandó a Moisés hacer una serpiente de metal y colocarla sobre un asta: cuando alguien mordido “miraba á la serpiente de metal, y vivía” (Números 21:9). Jesús dijo que el Hijo del hombre también debía ser levantado (Juan 3:14). La manera de recibir vida es mirar a aquel que ha sido levantado, no curarnos primero a nosotros mismos.
Un recordatorio antes de empezar (quien dirige lo lee en voz alta)
Lo que se comparte en el grupo no se cuenta fuera. Hay una excepción: si hay daño que está ocurriendo, riesgo para un menor o una persona vulnerable, o peligro inmediato de que alguien se haga daño o dañe a otros, quien dirige no puede prometer confidencialidad absoluta. Normalmente procurará hablar primero con la persona implicada y comunicará solo la información necesaria a quienes realmente puedan ayudar. Si se trata de un menor o de alguien que no puede protegerse, o si existe un peligro inmediato, no se espera a obtener su consentimiento; según la situación, se contacta a un pastor, profesionales cualificados, la seguridad pública o policía local, los servicios de emergencia o los servicios médicos. Ante un peligro inmediato, se pide ayuda en el momento y no se deja sola a la persona.
Para comenzar: ¿Qué propósito te fijaste este año? ¿Cuántos sigues cumpliendo? (Quien viene por primera vez también puede responder.)
Orientación para quien dirige: Hablen con ligereza; también pueden reírse un poco. Esta pregunta hace surgir la experiencia de tomar una decisión una y otra vez y volver después a lo de siempre, sin juzgar quién ha perseverado mejor.
Repaso de la lección (quien dirige lo lee en voz alta; aproximadamente 1 minuto, para quienes no se prepararon)
Esta lección estudia Juan 2:1-11 y 3:1-21. En la boda de Caná se acabó el vino. Jesús mandó a los sirvientes llenar de agua seis tinajas de piedra destinadas a la purificación, pero al sacar el contenido encontraron buen vino. Más tarde, el dirigente judío Nicodemo fue a ver a Jesús de noche. Jesús le dijo que quien no naciera de nuevo no podría ver el reino de Dios, y que quien no naciera de agua y del Espíritu no podría entrar en él. El viento sopla de donde quiere, y así es todo aquel que ha nacido del Espíritu. Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así era necesario que el Hijo del hombre fuera levantado. Dios amó de tal manera al mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en él no se pierda, sino que tenga vida eterna. Hoy conversaremos sobre lo que estos dos pasajes nos ofrecen cuando no conseguimos cambiar y cuanto más nos esforzamos, más cansados acabamos.
1. Lee 2:1-11. ¿Qué ocurrió cuando se acabó el vino? ¿Para qué se usaban originalmente las seis tinajas de piedra?
Orientación para quien dirige: María se lo comunicó a Jesús y dijo a los sirvientes: “Haced todo lo que os dijere”. Ellos llenaron las tinajas, sacaron su contenido y lo llevaron al maestresala; este dijo que el buen vino se había guardado hasta entonces. Las tinajas estaban allí “conforme á la purificación de los Judíos”.
2. Lee 3:1-8. ¿Qué clase de persona era Nicodemo? ¿Qué dijo a Jesús y cómo le respondió Jesús?
Orientación para quien dirige: Era fariseo, dirigente de los judíos y maestro de Israel, y fue de noche. Primero reconoció que Jesús era un maestro venido de Dios; Jesús fue directamente al asunto: “el que no naciere otra vez, no puede ver el reino de Dios”.
3. Lee 3:14-18 y después Números 21:8-9. ¿En qué se parecen la serpiente levantada por Moisés y el Hijo del hombre levantado? ¿Qué significa aquí “creer”?
Orientación para quien dirige: La persona mordida miraba la serpiente de metal y vivía; quienes creen en él reciben vida eterna. “Creer” se parece aquí a aquel “mirar”: la persona no se cura primero a sí misma, sino que mira a aquel que ha sido levantado.
4. ¿Qué diferencia hay entre “nacer de nuevo” y “comenzar de nuevo”? ¿Por qué dijo Jesús a Nicodemo, un hombre que cumplía las normas con seriedad, “os es necesario nacer otra vez”?
Orientación para quien dirige: Esta es la pregunta central de la lección; dedíquenle bastante tiempo. Comenzar otra vez todavía depende de uno mismo; nacer de nuevo significa nacer de arriba y del Espíritu, y se recibe como un don. Incluso la persona más diligente lo necesita, porque el problema no consiste solo en hacer suficientes cosas buenas: necesitamos un corazón nuevo (Ezequiel 36:26).
5. (Pregunta opcional, si hay tiempo.) ¿Cómo manifestó esta señal la gloria de Jesús? Juan menciona expresamente las tinajas destinadas a la purificación; ¿qué significado podría tener este detalle?
Orientación para quien dirige: Empieza por lo que el pasaje afirma expresamente: el agua se convirtió en buen vino, Jesús manifestó su gloria y sus discípulos creyeron en él. Puedes presentar la lectura de la “renovación y la alegría”, aclarando que es un posible símbolo; tampoco presentes los ritos judíos de purificación como prácticas superficiales y carentes de valor.
6. Lee Ezequiel 36:26 y 2 Corintios 5:17. ¿De dónde vienen el corazón nuevo, el espíritu nuevo y la nueva criatura? Después de nacer de nuevo, ¿seguimos necesitando esforzarnos? ¿En qué cambia la dirección de nuestro esfuerzo?
Orientación para quien dirige: Dios da el corazón nuevo. Quien nace de nuevo sigue practicando, pero ya no se esfuerza para ganarse la aceptación, sino que aprende a crecer porque ya ha sido aceptado y ya ha recibido vida nueva. Puedes usar este ejemplo: un niño se esfuerza mucho por aprender a andar, pero antes de hacerlo ya pertenece a la familia.
7. ¿Hay algo que hayas intentado cambiar muchas veces y que siempre vuelva a ser como antes? No hace falta contar detalles. ¿Cómo te ayuda esta lección a verlo de otra manera?
Orientación para quien dirige: Se puede responder simplemente “sí” o expresar en una o dos frases cómo se siente la persona. No aconsejes: “Tienes que esforzarte más”. Si alguien habla de una adicción, responde según la indicación anterior para quien dirige y habla con la persona en privado después de la reunión.
8. Esta semana, ¿cómo te gustaría pasar de “cambiar por mis propias fuerzas” a “pedir a Dios que me renueve”? ¿Con qué paso pequeño podrías comenzar?
Orientación para quien dirige: Anima a dar un paso muy pequeño: hacer una oración de una frase por la mañana, decir la verdad a Dios primero cuando se cae o pedir a un hermano o una hermana que ore por este asunto. La oración que sigue puede partir de lo que cada persona haya dicho.
Pide a una persona del grupo que lea despacio Ezequiel 36:26 y Juan 3:16. Después guarden juntos un minuto de silencio. Quienes lo deseen pueden orar en una o dos frases: pueden limitarse a decir que necesitan que Dios los renueve, sin explicar de qué se trata, o darle gracias por su amor. Quien no quiera hablar puede orar en silencio; eso también es oración. La persona que viene por primera vez puede escuchar en silencio, sin ninguna obligación de orar ni declarar una postura. Al final, quien dirige cierra dando gracias e intercediendo por las personas del grupo. Las peticiones de oración permanecen dentro del grupo; los asuntos sensibles no se escriben en la aplicación ni se publican en el chat. Para el seguimiento ordinario, se obtiene primero el consentimiento de la persona y después se anota en privado solo una o dos frases necesarias. Si está en riesgo un menor o alguien que no puede protegerse, o existe un peligro inmediato de autolesión o de dañar a otros, no se espera el consentimiento: hay que contactar de inmediato a los servicios locales de emergencia, la seguridad pública o policía, o a las instituciones de protección adecuadas.
Pueden comenzar así (orientación para la oración):
Padre celestial, tomamos una decisión tras otra y, una y otra vez, volvemos a lo de siempre; cuanto más nos esforzamos, más cansados acabamos. Gracias porque amaste de tal manera al mundo que diste a Tu Hijo unigénito; gracias porque prometes darnos un corazón nuevo y un espíritu nuevo. Te pedimos que el Espíritu Santo haga algo nuevo dentro de nosotros y cambie nuestro corazón de piedra por un corazón de carne. Allí donde todavía somos débiles, ayúdanos a no desanimarnos y a crecer día tras día en la vida nueva que nos has dado. En el nombre de Jesús, amén.
Después de orar, cada persona escoge una acción de la lista para esta semana. Una sola es suficiente; no pasa nada si de momento no consigues elegir.
No hace falta registrar ni informar de lo que has escogido. Si quieres, en la próxima reunión puedes contar cómo te fue. Si no lo hiciste, lleva a la oración aquello que te lo impidió.
Pueden escoger “Él es el pan de vida” (Juan 6) o “Él dio su vida por nosotros” (Juan 19:16-30).